Викинг: вспоминая первую успешную миссию человечества на поверхности Марса

Этот снимок, сделанный посадочным аппаратом Viking 1 вскоре после приземления на Марсе, является первой фотографией, сделанной с поверхности Марса. Основными задачами миссии «Викинг» было получение изображений марсианской поверхности с высоким разрешением, характеристика структуры и состава атмосферы и поверхности и поиск доказательств жизни на Марсе. Предоставлено: НАСА.

20 июля. Звучит как знакомое свидание? Если вы догадались, что именно тогда мы впервые ступили на Луну 47 лет назад, путь вперед! Но это также 40-летие Викинг 1 посадочный , первый американский зонд, который успешно приземлился на Марсе.

Русские попали туда впервые 2 декабря 1971 года, когда их Марс 3 зонд приземлился в регионе Mare Sirenum. Но передача прекратилась всего через 14,5 секунд, достаточно времени, чтобы покалеченный посадочный аппарат отправил частичное и искаженное фото это, к сожалению, не показало никаких опознаваемых особенностей.

Покойный великий Карл Саган стоит рядом с моделью посадочного аппарата викингов. Предоставлено: НАСА.

Викинг 1 приземлился 20 июля 1976 года в Chryse Planitia, гладкой круглой равнине в северной экваториальной области Марса, и действовал в течение шести лет, далеко за пределы первоначальной 90-дневной миссии. Его близнец, Викинг 2 несколько недель спустя, 3 сентября, приземлился на расстоянии около 4000 миль (6400 км) в обширной северной равнине, называемой Utopia Planitia. Оба были упакованы на орбитальных аппаратах, которые фотографировали места посадки перед отправкой зондов.

Первая цветная фотография, сделанная на марсианской поверхности посадочным аппаратом «Викинг-1» 21 июля 1976 года. Усыпанный камнем пейзаж - знакомый вид, который можно увидеть на фотографиях, сделанных многими землевладельцами с тех пор. Предоставлено: НАСА.

Первоначально «Викинг 1» должен был приземлиться 4 июля, чтобы ознаменовать 200-й год основания Соединенных Штатов. Некоторые из вас могут помнить празднование двухсотлетия, которое происходит в то время. Более ранние фотографии, сделанные Маринер 9 помог контролерам миссий выбрать то, что они считали безопасным местом приземления, но когда прибыл орбитальный аппарат «Викинг-1» и присмотрелся поближе, НАСА сочло это слишком громоздким для безопасной посадки, поэтому они отложили прибытие зонда до тех пор, пока не будет выбрано более безопасное место. , Отсюда дата приземления 20 июля.

В то время я вспомнил, что именно эта дата была выбрана так, чтобы она совпадала с первой лунной посадкой.

Я никогда не забуду первое фото, переданное с поверхности. Я начал работать в новостной газете в Шампейне, штат Иллинойс, в начале этого года в отделе фотографий. 20 июля я присоединился к редактору, любезно. старший джентльмен по имени Роли, в машине AP Photofax и наблюдал, как черное и белое изображение проползало по линии от машины. Все еще мокрый от чернил, я поднял грязный лист в свои руки, полностью поглощенный. Выделялись две вещи: как невероятно четкая картинка и ВСЕ ЭТИ ГОРОДА! Марс выглядел настолько отличным от Луны.

Пробоотборник Viking 1 Lander создал несколько глубоких траншей в рамках составления поверхности и биологических экспериментов на Марсе. Инструмент для копания на рычаге для отбора проб (в нижнем центре) может выкопать образцы материала и поместить их в соответствующий эксперимент. Некоторые ямы были вырыты глубже для изучения почвы, на которую не влияли солнечная радиация и выветривание. Предоставлено: НАСА.

Однажды спустя «Викинг-1» возвратил первую цветную фотографию с поверхности и продолжал работать, снимая фотографии и занимаясь наукой в ​​течение 2 307 дней до 11 ноября 1982 года - рекорд, который не побил до мая 2010 года марсоходом Opportunity НАСА. Он бы продолжал гудеть, если бы знал, сколько еще прошло времени, если бы не ошибочная команда, посланная управлением миссии, которая привела к постоянной потере контакта.

Первая панорама Марса, сделанная в Chryse Plantia Викингом 1. Нажмите, чтобы увеличить. Предоставлено: НАСА.

Viking 2 продавался до тех пор, пока его батареи не вышли из строя 11 апреля 1980 года. Оба землекопа охарактеризовали марсианскую погоду и радиационную обстановку, собрали образцы почвы, измерили их элементный состав и отправили множество фотографий, включая первые марсианские панорамы.

Каждый посадочный аппарат нес три инструмента, предназначенных для поиска химических или биологических признаков живых или некогда живых организмов. Образцы почвы, отобранные отборщиками образцов землевладельцев, были доставлены в три эксперимента в надежде обнаружить органические соединения и газы, которые были израсходованы или выделены потенциальными микробами при обработке питательными растворами. Результаты обоих лендеров были одинаковыми: ни в одном из экспериментов не было обнаружено никаких органических (углеродсодержащих) соединений или каких-либо явных признаков жуков на Марсе.

Первая цветная фотография, сделанная Викингом 2 на поверхности Марса, показывает каменистую красноватую поверхность, очень похожую на ту, которую Викинг 1 видел на расстоянии более 4000 миль. Предоставлено: НАСА.

Не то чтобы не было никакого волнения. Эксперимент с меткой релиза (LC) на самом деле дал положительные результаты. Питательный раствор был добавлен к образцу марсианской почвы. Если бы это содержало микробы, они приняли бы питательные вещества и выпустили газы. Большие порции газа были быстро выпущены! Как будто предполагаемым марсианским микробам нужен только джиггер из куриного супа НАСА, чтобы найти свою силу. Но полное отсутствие органики в почве заставило ученых сомневаться в том, что причиной была жизнь. Вместо этого считалось, что какая-то неорганическая химическая реакция должна быть за выбросом. Отрицательные результаты двух других экспериментов усилили их пессимизм.

Мороз на утопии Planitia сфотографирован Viking 2. Нажмите, чтобы посетить архив изображений Viking НАСА (не пропустите!) Credit NASA

Перенесемся в 2008 г., когда посадочный аппарат «Феникс» обнаружил сильное окисление перхлораты возникновение в результате взаимодействия сильного ультрафиолетового света от Солнца с почвами на поверхности планеты. Поскольку на Марсе отсутствует озоновый слой, перхлораты могут быть не только обычными, но и ответственными за уничтожение большей части бывшей органической щедрости Марса. Другие ученые пересмотрел данные Viking LC В последние годы и пришел к выводу прямо противоположное, что выброс газа указывает на жизнь.

Веселый «исторический» фильм о миссии викингов на Марс

Мне кажется, пришло время отправить новый набор экспериментов, направленных на то, чтобы найти жизнь. Опять же, может быть, нам не придется. Марс 202о Миссия Будем хранить марсианские камни для последующего сбора, чтобы мы могли вернуть кусочки Марса на Землю и провести эксперименты, которые нам понравятся.